１ はじめに
TexMexって聞いたことはありますか？メキシコ風テキサス料理みたいなもので、生粋のメキシコ人からすれば「本物のメキシコ料理じゃない」となる料理ですが、アメリカ人からすればメキシコを強く感じつつ、アメリカ流にアレンジされた料理一般を指します。中華料理と正式な中国料理の違いのようなものでしょうか？今回は、横須賀基地の北の外れにある「Chili's Grill & Bar」を紹介します。
２ 店の様子
ちょっとピンボケですが(笑)、やや照明を落とした落ち着いた店内です。区分はカジュアルレストランですので、特にドレスコード等もありません。全階級に開かれたファミレスと考えていいと思います。実際、子供連れのアメリカ人家族もちらほら、一方で、店内にはコの字型のバーカウンターもあり、お酒中心にのんびりしたい人は、ここでビールをジョッキで楽しみながらAFNのTVでアメフトの試合なんかをボーっと見ているようです。そんなわけで、「ここは仕事から離れてのんびりする場所だから、あまり制服姿で行くべきではない」というお話を聞いたこともあります。
間接照明の良い雰囲気に加えて、ここの最大のウリはロケーション。素晴らしい東京湾が一望にできます。これは素晴らしい！夕方になると、徐々に夕暮れ空が漆黒の夜空へと変化していき、横浜や東京の街の明かりや、東京湾を往来する船舶の灯火が、それはそれは綺麗に見えます。海側のテーブルがオススメです。
３ アメリカンな料理を堪能
ここのお店の看板ドリンクは何といってもフローズンマルガリータ。日本のバーで飲むと、グラスにちょびっとで１杯千円とかでしょう。でもここはテキサスサイズ！何とジョッキに並々と注がれて堪能できます。お値段も$7前後だったと思います。味も抜群です。そしてコーンチップス＆サルサソース。コーンも薄くてパリッと香ばしく、ディップもピリ辛ですがとても美味。もうこれだけでパリパリ・ボリボリ、そしてグビリ・・・。もう止まりません。チップスもソースもお代わり自由です。ソフトドリンクも同様。流石テキサス流ですね。
前菜に、ナチョスを選んでみました。チーズと青唐辛子のハラペーニョが載ったナチョス。カロリーは高めでお腹にずっしり来ますが、これまた美味！
そしてメインのその１はやはりファヒータ。ここのお店のビーフファヒータは最高です。マリネした牛肉はミディアムレアにして出してくれますが、すこぶる美味！焼き野菜の上に切った状態でサーブしてくれますので、これを柔らかいトルティアに、アボカドやチーズ、サワークリーム、野菜とともに包んでいただきます。口の中がこれらの美味なるハーモニーで満たされ、そこをフローズンマルガリータで胃に運びます。まさに天国を感じるひと時ですね(笑)。
マルガリータには他にも様々な種類が。これはトロピカル風な一種。まあこのグラスの大きなこと。テキサス・サイズですね。思わず笑っちゃいました。もう日本のバーでチビチビ飲むのがバカらしくなってしまいます。
そして、メインその２は、ベビーバックリブ。フルラック＋サイド2種で$28ほど。巨大な割に半分は太い豚のあばら骨ですので、見かけほどの量はありません。比較的脂分も少ないですが、決してパサパサではなく大変ジューシー。こちらも看板メニューです。これだけ堪能すればお腹はかなり一杯になります。
４ おわりに
このお店は接客もテキサス風。とてもフレンドリーで気さくなサーバーで、何を注文してもニッコリ笑顔で「Ok! I'll be right back!」。なお、誕生日のお客さんがいると、最後にケーキをサービスしてくれます。その際はサーバーの皆さんが集まって独特な歌を歌ってくれます。とにかくテキサス的な陽気さに溢れた素晴らしいレストランで、私の大のお気に入りです。日本の各米軍基地内のほか、米本土等に多数の店があります。ぜひ一度はトライしてみてください。大満足ならサーバーへのチップをはずんであげることもお忘れなく！
